Secondo gli standard europei, Green Roofs può essere diviso in tre tipi: Esteso, Semi-intensivo e Intensivo.

1. Estensivo Tetto verde: Si chiama "semplice giardino pensile" in Cina, ed è caratterizzato da una bassa capacità di carico dell'edificio e dall'uso di prati, coperture del terreno, piccoli arbusti e piante rampicanti. La maggior parte di questi progetti in Cina utilizza prati, mentre in altri paesi è ampiamente usato Sedum, un impianto resistente alla siccità e che richiede poca manutenzione. Un vantaggio delle piantagioni di sedum è che generalmente non è necessario un sistema di irrigazione separato una volta stabilite le piante, poiché normalmente le precipitazioni naturali sono sufficienti.
   
   I sistemi estensivi del tetto verde sono più popolari dei tipi intensivi e possono essere descritti come dotati di una "coperta vegetale" vivente leggera e quasi esente da manutenzione, che può essere costruita rapidamente e facilmente a basso costo. Non sono destinati all'accesso del pubblico e normalmente richiedono solo un'ispezione una o due volte all'anno.

• Semi-intensivo Tetto verde: Adatti per tetti a vista e accessibili, richiedono piante verdi e fiorite tutto l'anno. I substrati di coltura più profondi rispetto al tipo estensivo consentono una gamma più ampia di tipi e dimensioni di piante, sebbene non siano inclusi arbusti e alberi di grandi dimensioni. Sono necessarie una manutenzione e un'irrigazione regolari e spesso ci sono passerelle e aree patio incorporate nel progetto.

• Tetto verde intenso: questo è quello che potrebbe essere considerato un giardino pensile "reale". Con elementi del giardino come alberi, erba, padiglioni, piscine, giardini rocciosi e aree salotto, questi tetti verdi assomigliano a paesaggi a livello del suolo. Le attività ricreative e sportive sono comuni e i requisiti di manutenzione sono molto più elevati.

Il carico statico è una considerazione per tutte le installazioni a tetto verde, il tipo Esteso normalmente più basso su questa scala. Il tetto verde semi-intensivo richiede integrità strutturale per carichi statici superiori a 250kg / m²; Il tetto verde intensivo richiede una capacità di carico statica di oltre 500kg / m^2.

La selezione delle piante comprende un'ampia gamma di arbusti e alberi e può includere irrigazione, erba e piantagioni multistrato con conseguenti benefici ecologici e paesaggistici. Elementi di progettazione del paesaggio come aiuole, formazioni rocciose, giochi d'acqua, percorsi, aree salotto, illuminazione, ecc. Possono essere e sono spesso inclusi. Laddove il peso è un problema, il progetto dovrebbe concentrare quegli elementi su travi e colonne di supporto, in consultazione con architetti e ingegneri.

Grazie a Ken Nentwig per aver corretto e modificato questo articolo.