Un tetto verde è un tetto di un edificio parzialmente o completamente ricoperto di vegetazione e un mezzo in crescita, piantato su una membrana impermeabilizzante. Può anche includere strati aggiuntivi come una barriera di radici e sistemi di drenaggio e irrigazione. (L'uso di "verde" si riferisce alla tendenza crescente di ambientalismo e non si riferisce a tetti che sono semplicemente di colore verde, come con tegole verdi o tegole del tetto.)

I giardini portacontainer sui tetti, dove le piante sono mantenute in vaso, non sono generalmente considerati dei veri tetti verdi, sebbene questa sia un'area di dibattito. Gli stagni sul tetto sono un'altra forma di tetti verdi che sono usati per trattare l'acqua grigia.

Conosciuti anche come "tetti viventi", i tetti verdi servono a diversi scopi per un edificio, come assorbire l'acqua piovana, fornire isolamento, creare un habitat per la fauna selvatica e contribuire a ridurre le temperature dell'aria urbana e combattere l'effetto isola di calore. Ci sono due tipi di tetti verdi: tetti intensivi, che sono più spessi e in grado di supportare una più ampia varietà di piante ma sono più pesanti e richiedono più manutenzione e tetti estesi, che sono coperti da un leggero strato di vegetazione e sono più leggeri di un verde intenso tetto.

Il termine tetto verde può essere utilizzato anche per indicare tetti che utilizzano una qualche forma di tecnologia "verde", come un cool roof, un tetto con collettori solari termici o pannelli fotovoltaici. I tetti verdi sono anche indicati come eco-tetti, oikosteges, tetti con vegetazione, tetti viventi, tetti verdi e VCWH [1] (Muri complessi vegetali orizzontali).